В России последние сорок лет наблюдается рост смертности, при этом факты говорят о том, что рост смертности затронул главным образом и прежде всего социальные группы с более высоким ростом смертности. Рост смертности в стране происходит несмотря на то, что, например, в группе лиц занятых умственным трудом, имеющих высшее образование ситуация в смертности относительно стабильна, а доля этих групп в населении постоянно растет. Проводимая в СССР социальная политика обеспечивала отсутствие серьезных различий в доходах и уровне жизни между основными массовыми группами работающих. Это говорит об особой важности в неравенстве перед лицом смерти культурной и поведенческой составляющих. Последнее подтверждается и тем, что экстраординарный рост смертности начала 1990-х годов был непропорционально сконцентрирован среди лиц с относительно низким уровнем образования.